Nous savons depuis de nombreuses années que pratiquer la gratitude au quotidien à des effets positifs sur notre santé physique et mentale. Cela boost le système immunitaire, réduit le stress, améliore notre sommeil… Mais saviez-vous que les élèves qui pratiquent la gratitude de manière régulière en lien avec leurs apprentissages auraient également de meilleurs résultats scolaires?
Je vous emmène aujourd’hui à la découverte du pouvoir de la gratitude sur les apprentissages scolaires de nos enfants!
Nous avions déjà abordé le sujet de la gratitude dans notre article « 5 astuces pour enseigner la gratitude à nos enfants », mais j’ai eu envie de revenir sur le sujet suite à la lecture d’une étude menée aux États-Unis en 2016 par Jane Taylor Wilson, Docteur en philosophie et psychologie éducative au Collège Westmount à Santa Barbara en Californie, qui m’a beaucoup interpelée.
Cette étude avait pour objectif d’analyser l’impact de la pratique de la gratitude sur la capacité de concentration des étudiants ainsi que sur leur résilience face à des apprentissages difficiles.
Voici comment cette Jane Wilson à procédé. 110 étudiants ont été choisis. Ils ont rempli un questionnaire en début d’année scolaire afin de voir quel était leur niveau de gratitude.
50 de ces participants ont accepté de recevoir, pendant la durée du semestre, 1 à 2 messages par semaine leur rappelant de pratiquer un moment de gratitude. Les autres participants avaient pour consigne de pratiquer la gratitude mais ils n’ont reçu aucun rappel pendant le semestre.
Les messages reçus étaient de type:
« Prenez une minute au début d’une classe et choisissez d’avoir une attitude reconnaissante pendant cette classe » ou » Prenez quelques minutes pour revenir sur votre semaine et pensez à 3 ou 4 choses pour lesquelles vous vous sentez reconnaissant(e) en lien avec vos apprentissages. Prenez le temps de savourer ce moment » ou « Pensez aux professeurs ou camarades qui vous ont aidé à apprendre. Remerciez-les! ».
Début décembre, tous les élèves ont reçu un email dans lequel il leur était demandé de remplir le même formulaire qu’en début d’année, auquel on avait rajouté 2 questions: « A quelle fréquence avez-vous pratiqué la gratitude? » et « Avez-vous d’autres informations concernant votre ressenti à partager avec les chercheurs? »
Pour commencer, 84% des participants ayant reçu les rappels tout au long du semestre ont rempli le deuxième formulaire, contre seulement 58% des participants n’ayant pas reçu de rappel. Ce premier résultat permet de constater un engagement envers l’étude plus important de la part du premier groupe que du deuxième.
Les effets de la gratitude sur la concentration sont des effets indirects mais pourtant complètement logiques. Je m’explique. La plupart des participants ont remarqué qu’après quelques jours de pratique, ils se sentaient plus calmes et moins stressés, plus positifs de manière générale.
Ils ont également fait part du fait que noter dans un carnet les moments ou évènements pour lesquels ils avaient ressenti de la gratitude au cours de la journée juste avant de se coucher leur permettait de se détendre et de s’endormir plus facilement.
Le manque de sommeil et le stress sont des facteurs qui ont une grande influence sur notre capacité de concentration. Il est donc évident que des enfants reposés et apaisés parviendront mieux à se concentrer!
Plusieurs d’entre eux ont également pris le temps de s’exercer à la gratitude juste avant un examen, diminuant ainsi leur niveau d’anxiété.
Certains participants se sont également rendus compte que le fait de se concentrer sur les éléments positifs de leurs apprentissages leur permettait de garder une motivation suffisante pour affronter les difficultés lorsqu’ils en rencontraient. Ils percevaient celles-ci plus comme des défis à relever que des difficultés à surmonter.
Et ce changement de point de vue peut faire toute la différence!
Bien que cette étude ait été menée sur des étudiants de 17 ans et plus, il me paraît intéressant d’intégrer cette pratique dès le plus jeune âge étant donnés les bénéfices obtenus.
Le cerveau des jeunes enfants est en pleine construction, ce qui peut rendre la pratique de la gratitude en lien spécifique avec les apprentissages compliquée. Un enfant qui n’a pas envie d’aller à l’école pour une raison ou une autre aura sans doute du mal à se raisonner.
Pourtant, les astuces que nous allons vous donner plus bas vous aideront à modifier le schéma de pensée négatif de vos enfants/élèves afin qu’avec le temps, ils arrivent à trouver par eux-mêmes des raisons de ressentir de la gratitude pour ce qu’ils apprennent.
Avant de passer aux astuces concrètes, je voudrais tout de même souligner que faire preuve de gratitude ne veut pas dire trouver du positif dans tout et refouler ses émotions.
Si un enfant/élève est en colère, triste ou frustré, la priorité sera de trouver la raison de cette émotion et de l’aider à s’apaiser. L’obliger à voir le positif dans une situation négative risque d’avoir l’effet contraire à celui que nous recherchons!
Si vos enfants/élèves sont heureux d’aller à l’école, vous ne devriez pas rencontrer de problème pour intégrer ces petites habitudes à votre quotidien.
Dans le cas contraire, je vous conseille de commencer par intégrer la pratique de la gratitude de façon plus générale puis de rajouter les apprentissages à la liste des choses pour lesquelles on peut ressentir de la gratitude.
A savoir! Notre cerveau, qui a pour rôle principal de nous protéger du danger, a tendance à se concentrer sur le négatif… La capacité à ressentir de la gratitude n’est donc absolument pas innée! Elle serait en partie due à notre génétique (50%), à notre environnement (10%) et à une pratique intentionnelle (40%).
Cette information est une excellente nouvelle puisque cela signifie que nous avons une grande marge de manœuvre pour aider nos enfants à s’exercer à ressentir de la gratitude! De plus, il existe une quantité impressionnante de jeux et d’activités à utiliser pour permettre aux enfants de se forger un état d’esprit ouvert aux petits bonheurs de la vie!
Pour relier ceci aux apprentissages scolaires, vous pouvez poser des questions aux enfants de manière à ce qu’ils portent leur attention sur les éléments positifs de leur journée d’apprentissage. Au départ, il est important qu’il y ait une démarche intentionnelle. La gratitude viendra par la suite plus naturellement.
Astuce bonus: pensez vous aussi à partager les petits moments de bonheur de votre journée avec vos enfants. N’hésitez pas à prendre des notes si votre journée est chargée!!
Vous pouvez tout à fait utiliser ces mêmes affiches en fin de journée afin de voir si le niveau de gratitude de vos élèves à augmenté ou diminué!
Bien qu’il ne soit pas possible de forcer un enfant à ressentir de la gratitude, il est tout à fait possible de l’éduquer à la ressentir à travers des habitudes et des rituels simples à mettre en place.
Que vous soyez enseignant ou parent, quel « rituel gratitude » allez-vous mettre en place pour aider vos enfants dans leurs apprentissages scolaires?
ResearchGate: https://www.researchgate.net/publication/308181231_Brightening_the_Mind_The_Impact_of_Practicing_Gratitude_on_Focus_and_Resilience_in_Learning
Greater Good Magazine de l’Université de Berkeley: https://greatergood.berkeley.edu/article/item/three_ways_to_cultivate_gratitude_at_school
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6 réponses
Merci pour cet article. Il est intéressant de savoir que gratitude et stress sont corrélés en sens inverse.
Bonjour Diane, oui complètement. Et exprimer sa gratitude à l’écrit ou à l’oral permet réellement de diminuer son niveau de stress.
Très intéressant cette étude. Ici, nous pratiquons le plus souvent possible les affirmations positives et j’essaie d’introduire aussi la notion de gratitude en « remerciant » quelqu’un, quelque chose qui s’est produit. C’est très intéressant de voir l’enfant réagir, et réfléchir à ce type de questionnement !
Merci Amandine, c’est en effet un très bon exercice. Je me suis rendue compte que mes enfants avaient au départ un peu de mal a se souvenir des évènements positifs de leur journée le soir. J’ai donc commencé par leur faire remarquer sur le moment qu’ils pouvaient mémoriser tel ou tel évènement et en reparler le soir au moment du coucher. Cette petite astuce a vraiment bien fonctionné chez nous!
Les résultats de l’étude sont tellement encourageants ! Merci pour ces astuces qui sont vraiment des pépites. Faciles à appliquer avec un effet tellement positif sur nos enfants 🙂
Merci Raquel! oui complètement! 😉